精致“娃娃领”、波纹型外沿、衣长仅过腰、左右开裾至腋下、袖子里面又缀“袖”，上面还绣着很多小兔子和桂花……怎么看，这件宫廷服饰都与我们印象中的“龙袍”相差甚远。那么，这是谁的衣服呢？会在什么场合穿呢？
清 绿色缎绣桂花玉兔金皮球花纹八月花神衣
故宫博物院藏
这件衣服制成于清代光绪时期，身长114厘米，两袖通长186厘米，下摆宽91厘米，名字叫做“绿色缎绣桂花玉兔金皮球花纹八月花神衣”。莫非这是“八月花神”的衣服？
谁是“八月花神”？
自古以来，中国人对于花卉便有着深厚且独特的热爱。人们喜欢种花、赏花、咏花、画花，赋予花卉人格形象和精神内涵，将花卉元素融入文化习俗与日常生活。
清 白玉月令牌
故宫博物院藏
“桂鄂飘香”
月令牌由13块白玉组成，中心一块为篆书雕刻的十二音律圆牌，被十二块钟形月令牌环绕。月令牌一面为描写花卉的四字篆书，另一面为对应的月令花卉纹，按月依次为梅花、杏花、桃花、芍药、石榴花、荷花、蜀葵、桂花、菊花、芙蓉花、山茶花、水仙花。
中国地大物博，花卉种类丰富，随着季节变化，各地会有不同的花卉盛开。人们在每月盛开的花卉中，选出最具代表性的花卉来代表本月月份，称其为月令花。桂花，便是中国农历八月的月令花，八月也因此称为“桂月”。
清乾隆 邹一桂《花月图册》
故宫博物院藏
清乾隆 紫檀嵌松石长方盆蜜蜡桂花盆景
故宫博物院藏
“桂”按谐音为“贵”，带富贵之意，故常用“折桂”一词表示科举及第。
桂树可高达10米，常见的有金桂、银桂、四季桂等，每年9月、10月开出黄色或黄白色的桂花，香气浓郁、飘香万里，千百年来受到人们的喜爱。宋代诗人杨万里曾写诗赞叹：“不是人间种，移从月里来。广寒香一点，吹得满山开” 。
故宫里的桂花照片
中国古人认为万物皆有灵，山有山神，水有水神。花，自然也该有一位司花之神。关于八月桂花花神的说法主要有两种。一是徐慧，唐太宗的妃嫔，自幼才华出众，曾仿《离骚》写过一篇吟咏桂花的文章。二是绿珠，中国古代十大美女之一，天资聪慧、擅于乐舞，被诗人杜牧以桂花譬喻。
清康熙 五彩十二花卉纹杯（一套）
故宫博物院藏
清光绪 倪田《花神图》轴
故宫博物院藏
喜欢桂花的小兔子？
这件衣服纹饰丰富，除了八月的月令花桂花，我们还能看到许多可爱的小兔子，或卧或立，或跑或跃。在许多中国古代艺术品中，桂树或桂花旁边总有小兔子的身影，比如《玉兔月宫图》中立于桂树下捣药的白兔。讲到这里，你一定联想到小兔子、桂花、月亮三者之间的关系了吧！
清乾隆 蒋溥《月中桂兔图》轴（局部）
故宫博物院藏
八月十五，中秋节。桂子飘香、吴刚伐桂、月宫捣药兔，让桂花、桂树、兔子都成为中秋的重要象征。在清代宫廷中，中秋节的重要程度仅次于三大节，即元旦（农历新年）、冬至、万寿（皇帝生日）。尤其在乾隆时期，中秋节的庆祝活动会格外隆重，因为乾隆皇帝的生日是在八月十三，与中秋仅差两日，于是通常把万寿节和中秋节连在一起庆祝。
清人绘《弘历观月图》轴
故宫博物院藏
清人绘《万寿图》卷（局部）
故宫博物院藏
花神衣给谁穿？
清代宫廷的各个节令，都要演出月令承应戏，在戏中扮演花神的演员，要穿着绣满本月月令花的服装进行表演。中秋承应《草木衔恩》是二十出的大戏，在最后一出“共庆清秋呈艳舞”中，十二月花神要同台登场，其中扮演八月花神的演员，就要穿着这件绿色缎绣桂花玉兔金皮球花纹八月花神衣。
清光绪 十二花神衣
故宫博物院藏
除了光绪时期的十二件花神衣，故宫博物院还收藏有乾隆时期的花神衣。两个时期的花神衣，在款式、颜色等方面有明显差异。
清乾隆 粉色缎绣牡丹纹花神衣（四月）
清乾隆 红色缎绣石榴花花神衣（五月）
清乾隆 藕色缎绣海棠花纹花神衣（七月）
清乾隆 青色缎绣梅花纹花神衣（十一月）
中国古人将花卉与节令传统，甚至神祇信仰相融合，形成了一种独特的花卉民俗文化。尽管各个时期、不同地区，关于月令花和花神说法并不完全一致，流传的版本多达十余种，但无疑都反映出中国古人热爱生活、尊重自然的朴素情感。
