美国总统拜登13日签署文件，确认计划建造的两艘新航母以两位美国前总统的名字命名为“比尔·克林顿”号和“乔治·W·布什”号。但美国海军学会网站13日称，美海军并没有明确列出这两艘航母的具体开工日期，表明美国的航母替换计划存在的延误问题依然没有解决。

报道称，两艘新航母的命名延续了美国海军近年的传统，即航母主要以美国历任总统的名字命名。目前美国海军“尼米兹”级和“福特”级共计11艘现役航母中，有8艘都以美国历任总统的名字命名。“比尔·克林顿”号和“乔治·W·布什”号属于“福特”级航母的第5艘和第6艘，它们将继续延续“福特”级航母的基本设计，排水量高达10万吨，使用核反应堆作为主动力，可以搭载70-80架固定翼飞机和直升机。

当前美国只有纽波特纽斯造船厂具备超级航母的建造能力，目前该船厂正在同时开工建造3艘“福特”级航母——“肯尼迪”号、“企业”号和“米勒”号，此外还有“尼米兹”级航母“斯坦尼斯”号正在中期大修和更换核燃料。由于“福特”级航母的建造出现严重延误，美海军无法确定“比尔·克林顿”号和“乔治·W·布什”号的工程安排。

美国海军学会网站此前的报道介绍说，从“福特”级航母的首舰“福特”号开工建造以来，工程延误和费用超标的情况就日益严重。该舰于2009年下水，但由于采用舰载机电磁弹射系统、大功率一体化核反应堆、全舰电力综合管制系统等过多新技术，导致其进度明显滞后，建造费用也从早期评估的约80亿美元一路暴涨到约130亿美元。更糟糕的是，当时过于老旧的美国第一艘核动力航母“企业”号状况实在太糟、已经于2012年退役，美国海军只能批准实际远没有完工的“福特”号在2017年服役。因此“福特”号服役以来依然长期处于海试和设备调整阶段，迟迟未能形成战斗力，一直到2022年才开始首次部署。即便该舰已经在2023年进行了首次实战部署，但至今它依然没有取得搭载F-35C隐形战斗机这种美国航母核心装备的资格认证。

“福特”号的进展不顺，也直接影响到后续同型舰的建造进度。二号舰“肯尼迪”号原计划在2018年服役，接替服役了近半个世纪的“尼米兹”号。但该舰的建造进度同样一拖再拖，一直到2019年才下水，当时美国海军提出所谓“两阶段交付计划”，即由造船厂完成基本的舰体、动力等大部分建造和测试后先行交付，避免在“尼米兹”号退役和“肯尼迪”服役之间出现明显空窗，但此时的新航母仅具备基本作战能力，仍有很大一部分额外的系统设备和相关能力需要在交付之后再返回船厂进行测试、调整与修改升级。但美国海军最新航母无法部署新型战斗机的情况引发国会议员不满，明确要求美国海军必须确保该舰服役时就具备搭载F-35C的能力，因此美国海军又修改计划，额外支出5.31亿美元对该舰的电磁弹射器和拦阻索系统进行全面升级，总建造费用一路增加到超过119亿美元，服役时间也被推迟到2024年，如今又再度推迟到2025年。

为节省建造时间，纽波特纽斯造船厂不得不采用创新方法，同时开工建造“福特”级的三号舰和四号舰。受此影响，美海军也不得不一再推迟现役航母的退役时间，“尼米兹”号原计划在2020年前后退役，但如今被拖到2026年。再加上美国现役航母普遍存在状态不佳的情况，现役美国航母中舰龄第二长的“尼米兹”级航母“艾森豪威尔”号原计划被“福特”级航母三号舰、新一代“企业”号于2029年所取代，但如今美海军已明确要求“艾森豪威尔”号在“企业”号建成后继续服役，确保届时美海军将拥有9艘“尼米兹”级和3艘“福特”级共计12艘航母。（晨阳）