5月29日下午，亚足联在其位于马来西亚吉隆坡的总部大楼内举行了2026年U23男足亚洲杯预选赛分组抽签。结果显示，2003年龄段中国U22队与澳大利亚、东帝汶、北马里亚纳群岛队同分在D组。其中，与澳大利亚U22队的竞争，将直接决定中国U22队的出线命运。幸运的是，中国U22队将在主场参加本阶段赛事，从而拥有更有利的竞争条件。

赛程显示，2026年U23亚洲杯预选赛将于今年9月1日至9日进行。共有44支球队参加本阶段赛事，赛制显示，他们将被平均分配在11个小组内，先行进行小组单循环赛事。各组的头名球队、4支成绩最好的小组第2名球队，连同东道主沙特U22队一齐晋级于2026年1月7日至25日在沙特举行的决赛阶段赛事。

抽签结果显示，中国U22队与澳大利亚、东帝汶、北马里亚纳群岛队同分在D组。综合各队实力情况来说，本组头名将在中、澳两队之间产生。不过，中国队应全力争夺小组头名，毕竟只有4支成绩最好的小组第2名球队能够晋级正赛。

此前，中国足协已经获得预选赛中国U22队所在小组赛事的承办权，这也为球队带来更多的主场便利。目前，由安东尼奥率领的中国U22男足正在大连备战，接着他们将前往白俄罗斯拉练，并与白俄罗斯同龄代表队进行一场重要的国际友谊赛。