匠人在查看制作绛墨的油烟灯火候 高新生/摄

饱受烟熏火燎，收得烟灰成墨；历经千次捶打，始得墨泥成锭。一根墨条，凝结着匠人的精心与苦心。

千年墨锭，三代传承

作为文房四宝之一，墨的发明大约晚于笔，4000多年前的陶器，除了在彩陶上加墨色外，还有东方特有的全黑陶器。殷墟出土的商代占卜甲骨上，有用笔蘸墨书写的文字；周秦文书，用笔写在竹简、木牍、缣帛上的也是墨。

人工墨品直到秦汉时期才开始出现，其原料取自松烟，最初用手捏合而成，后经模压制变得坚实耐用，也就成了形式多样的墨锭。北魏贾思勰《齐民要术》中，写下了迄今发现最早的制墨工艺“合墨法”。

根据产地，墨锭可分为瑞墨、徽墨、绛墨等。历代文人雅士将产自新绛的绛墨比作金条，在他们眼中，绛墨价值如金。

《新绛县志》记载，明朝时期，绛墨每年上贡1470梃。20世纪60年代，新绛墨锭年产量曾达到2000多公斤，产生过龙门墨、横翠墨、堆香墨、百花墨、琢玉堆珠墨和坠粉飘烟墨等多种品牌。

如今，在号称“笔墨一条街”的新绛县中城巷，坐落着唯一一家制墨作坊“積文斋”。1978年，“積文斋”创始人张永福退休后，重操笔墨制作生意。他在新绛县工艺美术厂不生产墨锭之后，将制作技艺传承了下来，并带着女婿王壮升学习，逐渐成为行家里手。

2009年，王壮升手把手教授儿子王刚，促使制墨技艺继续传承。“積文斋”院内的一间小屋里，只能照进少许光线，老旧的陈设很有年代感。王壮升和王刚父子俩就在这间屋子里惨淡经营，吸纳并传承着古墨的制作技艺。

匠人在挑选制作绛墨用的模具 高新生/摄

精工匠心，万年存真

制墨锭有十几道流程，包括炼烟、熬胶、拌料、成坯、烘蒸、捶打、定型、晾晒和描金等。“制墨全在于精，收烟要精、熬制要精、锤打要精，这大概就是它被比喻成金子的原因吧。”十几年的制墨经历，让80后王刚感悟颇深。

收烟要精，讲的是制墨用桐油炼烟，点燃的火头不能大，大了，烟就从缝隙里冒出来；小了，烟少，效率低。半小时后，整个屋子被烟充满，眼睛熏得直流泪。然而，匠人要静下心来，一碗一碗地收，实在受不了，出屋透下气，再很快回来。

“这是一项长年累月的工序。”王刚说，炼烟时间的长短，收得烟灰的多少，决定着一年里制作绛墨的数量，一般燃烧5公斤桐油可收10钱烟灰，收够大约1.5公斤烟灰就可以制作一批次墨锭。

绛墨制作技艺传承人在称量制作绛墨用的油墨 高新生/摄

在配料上，烟灰要与皮胶、麝香、朱砂、冰片以及灯芯草等中草药配制，各种原材料配比不当，墨条就会出现开裂等问题。“配比虽有数据，但更要用心来把握。”王刚说。

配好的墨经过熬制后，放在锤墨板上，降温后开始锤打。使用的铁锤重5公斤，锤打上百次，把墨泥锤成纸一样薄，折起来再锤打。反复四五次，放入锅内再蒸，出锅后继续锤打，直至完全黏合。

历经上千次的捶打，墨泥才能放入模具内压制。计重、压商标、修剪，这些工序必须在当日完成。此后，将墨锭放在平板上，置于温度在10到20摄氏度的房间，自然阴干，用时7个月之久。

“绛墨落墨似漆，万年存真。”一位书法家这样评论绛墨。

增添新元素，注入新活力

2009年，绛墨制作技艺入选山西省级非物质文化遗产。随后，王壮升和王刚分别成为省级非遗传承人和市级非遗传承人。

进入新时代，绛墨手艺人在传承传统技艺的同时，不断革新，不仅保留了绛墨的古朴风格，又在原有的工艺基础上增添新的元素，为这项古老技艺注入了新的活力。

在山西运城市非物质文化遗产传统技艺大展示、洛阳第二届非物质文化遗产博览会等展会上，绛墨产品多次获得荣誉。王刚等绛墨手艺人制作的朱子家训、新中国、中国梦等主题的墨锭作品令人驻足叹赏。

王刚介绍，来自北京、太原的多个书画类公司，连续多年订购绛墨产品，用于木版年画制作、文化交流、礼品馈赠，将这项传统手工艺推向更高更广的平台。

2023年初，新绛县青少年活动中心探访绛墨的制作过程，使绛墨走进学生们的研学课堂。不久前，在第十九届中国(深圳)国际文化产业博览会上，王刚携带墨锭作品“八仙神通”参展，在“中国工艺美术文化创意大赛”评选中获得铜奖。

“这门手艺传承不易，劳动强度大，收入不高，常常又脏又累。”制墨已有30多年经验的王壮升说，“即便如此，我们依然有信心，乘着当下文化传承发展的东风，发扬和创新中国墨文化。”（记者 王皓魏飚）