伊拉克所在的美索不达米亚平原，幼发拉底河和底格里斯河如同大地的血脉，滋养着这片古老的土地，孕育出人类最早的文明之一——两河文明。

数千年来，两河之畔见证了政权的更迭，楔形文字记录了帝国的兴衰，石像与浮雕镌刻着文明的交融。漫步两河之滨，仿佛看到乌鲁克古城在骄阳下熠熠生辉，阿卡德帝国的战旗在风中猎猎作响，巴比伦空中花园在历史的晨曦中若隐若现……

我曾慕名来到幼发拉底河下游右岸的乌鲁克古城遗址。古城始建于公元前5000年，是人类早期城市文明的代表。在公元前3400年-3100年，苏美尔人在此制造铜器和陶器，并修建巨大的塔形建筑，乌鲁克文化开始展露光芒。

在乌鲁克古城遗址，一块锈迹斑斑的指示牌上写着“人类文字诞生于此”。图片均为段敏夫摄

“大约在公元前3200年，苏美尔人创造了楔形文字的前身——图画文字，人类历史自此出现文字记载。”顺着景区管理员阿里手指的方向，一块锈迹斑斑的指示牌上写着“人类文字诞生于此”。以楔形文字固定成书的著名史诗《吉尔伽美什》中的主人公，就是当时的乌鲁克国王。

1928年，德国考古队发掘出乌鲁克古城遗址，并发现大量具有重要研究价值的艺术珍品。重见天日的乌鲁克古城却没能重现往日荣光，受连年战乱影响，遗址发掘和保护工作因缺乏资金和技术支持举步维艰，遗址内遍地瓦砾陶片，刻有楔形文字的泥板残片随处可见。

战火烽烟不仅掩盖了往昔文明的光辉，也给当地教育体系带来严重冲击。乌鲁克古城所在的穆萨纳省校舍严重短缺，不少学校上午是初中、下午是小学——学生不得不分时段“共享校舍”。从人类文明的发祥地之一到如今基础教育难以维系，当地教育局副局长贾西姆倍感痛心。

这一艰难的局面在2024年迎来改变，中国企业承建的53所示范学校顺利完工并交付使用，可为超过5万名当地学生提供学习场所。阿拉伯格言说，“求知，哪怕远在中国”，而今，当地学生不用远赴万里之遥就能在“中国学校”里上学求知。

“教育是延续文明的纽带，文明的延续和传承决定着一个国家和民族的未来，‘中国学校’将中伊两大文明古国更加紧密地联系在一起，也为伊拉克托起战后教育的希望。”贾西姆对此深信不疑。

战火之下，民生凋敝，文明的记忆也在硝烟中模糊、淡去。

哈特拉古城曾遭极端组织洗劫、破坏，如今鲜有游客光临。

2003年伊拉克战争爆发后，位于首都巴格达的伊拉克博物馆遭到疯狂抢掠，导致至少1.5万件在册珍贵文物流失；攻占巴比伦省后，美军在巴比伦古城遗址附近开挖战壕、建立基地，刻有文字的泥板被用于修建工事；2011年，美军仓促撤离伊拉克后，哈特拉、杜尔舍鲁金、尼姆鲁德等多座古城遗址遭到极端组织武装分子有组织、有计划的洗劫破坏，文明的千年积淀在一声声爆炸中化为焦土瓦砾……

哈特拉古城是深受帕提亚文明影响的要塞重镇，古城内庙宇气宇轩昂，高墙上铭文密布，柱式门廊高耸林立，融汇了希腊和罗马的建筑风格，又不乏东方古典韵味，展现出文明交汇、兼容并蓄的独特之美，是伊拉克首个被列入世界遗产名录的古迹。

如今的哈特拉古城，在战火中日渐凋敝，鲜有游客光临，残缺的雕像和堆积的文物残片让人扼腕叹息。文明的构建需要经历上千年光阴，而其毁灭，可能只需几个火药桶。更令尼尼微省文物局局长鲁维德担忧的是，哈特拉古城承载的文明印记正在战火烽烟后逐渐被世人遗忘。

“古迹的毁损并不代表文明的消亡，只要不被遗忘，文明的火种就将生生不息。”在鲁维德看来，文明的延续是保障国家立足于民族之林的根本。尽管战后重建道阻且长，文物保护前路漫漫，当地考古界从未放弃延续文明的努力。

在伊拉克，时常能看到一座螺旋状高塔的艺术形象。它或被印在机场的玻璃幕墙上欢迎往来游客，或作为伊拉克的形象标志出现在文创产品上，甚至在当地货币的水印上也能找到它的身影，这就是传说中的巴别通天塔。在当地人心中，它镌刻着两河文明的烙印，承载着文化认同的精神寄托。

萨迈拉古城内的螺旋宣礼塔承载着伊拉克民众对“巴别通天塔”的精神寄托。

巴别塔终究沉睡在传说之中，如今无处寻觅，但伊拉克人为它找到了一个现实中的“化身”——位于萨迈拉古城内的螺旋宣礼塔。

寻找“通天塔”的旅程并不轻松。萨迈拉古城所在的萨拉赫丁省曾遭严重侵袭，至今仍有恐怖组织残余势力不时发动袭击。从巴格达出发一路向北，约130公里的路程中就有五六处检查站，安全部队、联邦警察、民兵组织不断要求我们停车检查、接受问询。

萨迈拉古城曾是阿拔斯王朝的都城，建于公元9世纪的螺旋宣礼塔历经岁月和战火的洗礼依旧傲然挺立。2007年，古城被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录，因该地区局势长期紧张动荡，古城同时被列入濒危世界遗产名录。当地民众告诉我，伊拉克战争期间，美军曾把螺旋宣礼塔当作瞭望塔，塔顶还曾遭到炸弹袭击，遗产保护专家长期无法实地考察萨迈拉古城，保护和修复更无从谈起。

阿拉伯人有句老话，“花朵各自盛开，形成一座大花园”——正如苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人、亚述人在两河流域相继建立城邦王国，王朝更迭之间，完成文明交流互鉴和传承延续，在历史的长河中留下灿若星辰的辉煌篇章。

美人之美，美美与共；和而不同，和合共生，这既是世界古老文明共同的特质，也是跨越地域时空、超越种族国界的人类共同追求。走过战火烽烟，两河文明正在等待下一个绽放的季节。（段敏夫）