据路透社28日报道，美国国务院负责东亚与太平洋事务的助理国务卿康达当天表示，美国希望与印度在南海问题上建立更好的伙伴关系。

报道称，康达在华盛顿举行的战略与国际研究中心智库活动上表示，美国已经看到了中国在南海“明显的上升趋势”，“大国不应该欺负小国”，暗指中国与其他南海声索国的争端。他还称，美国在该地区的焦点是帮助对和平与稳定的世界有共同愿景的盟友、伙伴和朋友培养能力，“我们欢迎任何抱有这一愿景的国家与美国合作，当然也包括印度”。

当地时间2023年6月22日，美国总统拜登会见来访的印度总理莫迪。（视觉中国）

当被问及印度是否会在南海发挥越来越大的作用，并在那里与美国加强合作时，康达给出了肯定的答复，他还补充说，美国、印度、日本和澳大利亚等地区大国之间将会加强合作。

29日，中国驻美国大使馆发言人刘鹏宇表示，北京在南海问题上的立场有充分的历史和法律依据，而美国不是争议当事方，不应在该地区进行军事行动。刘鹏宇还说：“如果美国真的关心南海稳定，希望避免发生意外，我认为它需要停止针对中国的侦察行动。”

清华大学国家战略研究院研究员、太和智库高级研究员钱峰29日对《环球时报》记者表示，康达的这番表态与当前美印关系的发展趋势密切相关，也再次表明美国的对华战略是要把中国的竞争对手拉入到自己的阵营当中来，围堵中国，搅得地区局势动荡。而美国现在最看重的是印度，因为印度体量大，在围堵、遏制中国方面能够起到重要作用。

路透社还在报道中提到，28日，印度海军宣布将向越南赠送一艘现役的导弹护卫舰，这是印度向其他国家赠送的第一艘军舰。报道将此事与印度近年来加强在南海地区的安全关系关联在一起，还表示“印度虽然不是南海声索国，但印度近年来加强了在该地区的安全关系，表明意图在与中国对抗中发挥更大的作用”。

美国《纽约时报》此前分析称，拜登政府试图利用印度抗衡中国的经济影响力，从而在全球供应链中“排挤中国”。因此，即使美国政府频频批评印度的“人权问题”，拜登依然把莫迪视为所谓“民主世界”的盟友。《华尔街日报》也认为，华盛顿积极向印度示好，是为了让印度成为“制衡中国”的战略力量。

上周，在印度总理莫迪对华盛顿进行国事访问期间，美国总统拜登以及其他官员以“超规格”接待莫迪。美国和印度声称对方是“世界上最亲密的伙伴之一”，并强调“遵守国际法的重要性”，特别是遵守美国至今未签署加入的《联合国海洋法公约》所反映的国际法，以及“维护航行和飞行自由”，以应对包括东海和南海在内的“基于规则的海洋秩序所面临的挑战”。

莫迪与美国总统拜登会面后，美印在国防、半导体、关键矿产、高技术以及太空合作等领域签署一系列协议，推进美印军事和经济关系。

钱峰认为，美方的想法正好契合印度的利益，与印度“向东看”的政策同频。印度想成为领导型大国，将影响力从传统的印度洋进一步向外扩大，这正与美国希望抗衡中国在印度洋地区不断上升的影响力契合。但从印度在应对大国关系上的动作来看，印度跟美国接近，以实际利益为导向，只想享受与美国伙伴关系所带来的利益，不愿意承担所谓的盟国义务。