据美国《国家利益》双月刊网站9月8日报道，参加本月5日闭幕的埃及首届国际航展的观众一定会注意到中国的身影——包括歼-10C“猛龙”（北约代号“火鸟”）的空中展示。

报道称，该战斗机将很快在埃及空军服役，开罗已订购歼-10C“猛龙”战机来取代其老旧的美制F-16“战隼”战机机队。北京一直在寻求加强与开罗的经济和战略关系。

报道认为，中国参加在埃及阿拉曼国际机场举行的航展，凸显北京在北非和中东地区不断扩大的影响力。

全球军事情报企业简氏公司任务系统和情报部门经理科斯塔斯·季格科斯表示：“中国正在扩大并瞄准（中东）地区市场。这标志着中国军事多元化的又一个里程碑，为安全领域开启更多合作打开了大门，鼓励了投资机会，并为发展传统关系以外的贸易开辟了新渠道。”

这位分析师补充说，中东现在是“中国双边贸易增长率最高的地区”，是“中国约一半进口石油的来源地”。

报道指出，埃及现在将成为继巴基斯坦之后第二个购买中国制造的歼-10C的国家，巴基斯坦于2022年初接收了首批这种战斗机。

据报道介绍，华盛顿曾提议向开罗提供升级版的F-16V，但正如保加利亚军事网报道的那样，“与增强型F-16相比，歼-10C提供了更出色的作战能力，而且二者成本相当”。

报道称，在战斗机方面，众所周知埃及一直“脚踏多条船”。尽管埃及空军拥有F-16，但它还从俄罗斯购买了米格-29M（北约代号“支点”）。开罗还与巴黎达成协议，从2015年开始接收达索公司的“阵风”战斗机。

相比之下，埃及老旧的F-16战斗机机队（购于上世纪80年代）在现代防空系统面前已被视为基本过时。

美国《军事观察杂志》报道称：“构成机队主力的近200架F-16被认为是世界上性能最差的第四代战斗机之一，而且已经严重降级，只能使用过时的冷战时期武器，根本无法使用超视距空对地武器。”

报道认为，开罗选择歼-10C而不是F-16的原因或许是价格和性能，但美国对以色列在加沙行动的支持也可能是原因之一。

在没有其他现代战机可供选择的情况下，埃及现在似乎把目光投向了中国，“猛龙”可能很快就会飞越北非和中东的天空。（编译/张琳）